웅진이 마침내 국내 상조 1위 기업 프리드라이프를 인수했다.

웅진은 16일 프리드라이프 인수 거래를 최종 완료했다고 발표했다. 이에 프리드라이프는 이날부터 웅진그룹의 정식 계열사로 새롭게 출범한다. 프리드라이프의 사명은 '웅진프리드라이프'로 변경할 예정이다.

웅진은 이번 인수를 통해 프리드라이프 지분 99.77%를 확보했다. 2024년 12월부터 시작된 본 거래는 약 6개월 만에 실사와 공정거래위원회 기업결합 승인 등 주요 절차를 모두 마무리했다. 앞서 웅진은 인수 추진을 위해 특수목적법인(SPC) WJ라이프를 설립하는 등 전략적 준비를 거쳐 거래를 성사시켰다.

웅진은 이번 인수로 '토탈 라이프 케어' 기업으로의 장기 비전 초석을 다졌다고 설명했다. 교육, 여가, 금융, 헬스케어, 요양, 장례 등 생애주기 전반에 필요한 서비스를 제공해 고객의 삶을 관리해주는 파트너 기업으로 거듭나겠다는 구상이다.

웅진은 고령화 사회에 대응하기 위한 중장기 전략의 일환으로 프리드라이프가 주도하는 시니어케어를 포함해 헬스케어 및 복지 서비스 영역으로의 사업 확장을 본격화할 예정이다.

또한 조직 문화, 운영 시스템 등 전반적인 통합 전략을 수립해 양사 간 시너지 극대화에 집중하면서 이를 통해 보다 유기적이고 효율적인 조직으로 재편한다는 계획이다.

웅진은 프리드라이프의 기존 성과와 조직 문화를 존중하고 이를 최대한 유지하기 위한 ‘고용승계’를 원칙으로 내걸었다.

경영진 교체 또는 조직 개편보다는 안정적인 고용과 내재된 전문성 계승에 중점을 두고, 기존 계열사와 유기적인 협력을 통해 공동 성장을 도모하겠다는 것이다.

웅진 관계자는 "이번 인수는 단순한 사업 확장이 아니라 웅진그룹이 ‘토탈 라이프 케어’ 기업으로 도약하기 위한 전략적 선택이었다"며 "프리드라이프가 웅진 안에서 안정적으로 뿌리내릴 수 있도록 적극 지원하고, 고객의 생애 전 주기에 걸쳐 필요한 케어 서비스를 선제적으로 제공함으로써 토탈 라이프 케어 기업으로서의 입지를 공고히 해나가겠다"고 말했다.