국립수산과학원은 올 봄철 어기 서해 꽃게 어획량이 전년 대비 줄어들 것으로 예상된다고 28일 밝혔다.

평년(최근 5년간, 5152t) 대비 60~101% 수준, 최대 어획량을 기록한 지난해(8880t) 어획량의 35~59% 수준으로 전망된다.

수과원 서해수산연구소는 2004년부터 매년 두 차례 꽃게 어획량 예측값을 제공해 오고 있다. 연구소는 올 겨울철 황해난류의 서해 유입 경향이 과거 꽃게 풍어기와 유사하지만 서해 연근해 표층 수온이 전년보다 낮아 꽃게의 연안 이동 시기가 지연될 것으로 보고 있다.

이에 따라 올 봄철 어기에도 어획량의 감소 경향이 계속될 것으로 내다봤으며, 꽃게 산란량과 가입량 측면에서도 지난해 가을철 어기 어획량 감소 및 강수량 감소, 꽃게 유생 분포 밀도 저하 등이 봄철 어기 어획량 감소의 원인이 될 것으로 분석했다.

연구소는 다만 최근 2년간 봄철 어기 동안 생산 단가 하락의 원인이 됐던 물렁게의 어획 비율은 감소할 것으로 봤다.

최용석 수과원장은 "꽃게의 자원 상태는 비교적 양호한 수준이지만 올 봄철 어기에 어획량 감소가 예상된다"며 "꽃게 자원의 지속 가능한 이용을 위해 과학적 조사와 연구를 더욱 강화하겠다"고 말했다.